Martti Haverisen saarna Helsingin Luther-kirkon messussa 17.12.2023
3. adventtisunnuntai, 3. vuosikerta
Joh. 1:19–27
Tämä on todistus, jonka Johannes antoi, kun juutalaiset lähettivät Jerusalemista pappeja ja leeviläisiä kysymään häneltä: ”Kuka sinä olet?” Johannes tunnusti totuuden, hän ei sitä kieltänyt. Hän sanoi: ”En minä ole Messias.” ”Mikä sitten?” he kysyivät. ”Oletko Elia?” ”En ole”, Johannes vastasi. ”Oletko se luvattu profeetta?” Hän vastasi: ”En.” Silloin he sanoivat: ”Kuka sitten olet? Meidän on vietävä vastaus niille, jotka meidät lähettivät. Mitä sanot itsestäsi?” Johannes vastasi: ”Minä olen ääni, joka huutaa autiomaassa: ’Tasoittakaa Herralle tie!’ Niinhän profeetta Jesaja on ennustanut.”
Niiden joukossa, jotka oli lähetetty Johanneksen luo, oli myös fariseuksia. He kysyivät häneltä: ”Miksi sitten kastat ihmisiä, jos et ole Messias, et Elia etkä se profeetta?” Johannes vastasi: ”Minä kastan vedellä, mutta teidän keskellänne on jo toinen, vaikka te ette häntä tunne, hän, joka tulee minun jälkeeni. Minä olen arvoton edes avaamaan hänen kenkiensä nauhoja.”
Johdanto
Amerikkalaisessa jalkapallossa – jota pelataan lähinnä käsin – on pelivälineenä soikea pallo ja siinä käytetään kypäriä ja muita suojuksia. Silloin kun hyökkäävän joukkueen pelaajalla on pallo käsissään ja hän juoksee täysiä kohti maalialuetta, puolustavan joukkueen pelaajat yrittävät taklata hänet kumoon. Hyökkäävän joukkueen muut pelaajat, siis ne joilla ei ole palloa, yrittävät blokata vastustajan puolustajia pois etenijän tieltä.
Tanner tömisee ja pelaajia kaatuu, kun se yksi etenee pallon kanssa kohti maalia, ja muut yrittävät raivata hänelle tietä. Sitä katsellessa mieleeni nousee usein ne Johannes Kastajaa koskevat sanat, jotka ovat Matteuksen, Markuksen ja Luukkaan evankeliumeissa tässä muodossa: “Raivatkaa Herralle tie, tasoittakaa hänelle polut!” (Matt. 3:3, Mark. 1:3, Luuk. 3:4)
Katsotaan ensinnäkin, kuka Johannes Kastaja oikein oli, toiseksi keskinäistä kilpailua ja kolmanneksi suuntaamista Jeesuksen luokse.
1) Kuka Johannes Kastaja?
Suomessa on julkaistu vuodesta 1909 alkaen sellaista kirjasarjaa kuin “Kuka kukin on”. Viimeisin kirja on vuodelta 2015, eikä seuraavaa ole ainakaan vielä näköpiirissä. Niihin Kuka kukin on -teoksiin on kirjattu erilaisia henkilötietoja merkittävistä suomalaisista, jotka ovat olleet elossa kirjan julkaisuaikana.
Johannes Kastajasta oli tullut jo puheenaihe ja jonkinlainen kuuluisuus. Kun hän oli kastamassa Betaniassa, Jordanin tuolla puolen, hänen luokseen tuli delegaatio pappeja ja leeviläisiä ihan Jerusalemista asti. (Joh. 1:19,28)
Heidän henkilötietokyselylomakkeessaan oli kovan luokan vaihtoehtoja valmiina.
“Oletko Messias?” “En ole.” Ruksi ruutuun kohtaan ei.
“Oletko Elia?” “En ole.” Ruksi ruutuun.
“Oletko se luvattu profeetta?” “En.”
Raamattua lukemalla opimme tietämään, että Johannes Kastaja ei tosiaan ollut Messias eikä “se profeetta”, vaan Jeesus oli. (Joh. 1:21,25, 6:14, 7:40, Ap.t. 3:22-23, 7:37)
“Se profeetta” tarkoittaa profeettaa, jonka tulemisen Mooses oli ennustanut jo reilusti yli tuhat vuotta aikaisemmin – sen tekstin vähän aikaa sitten kuulimme. (5. Moos. 18:15,18)
Messias puolestaan tarkoittaa Voideltua. (Joh. 1:41) Vanhassa testamentissa kerrotaan, että papit ja kuninkaat voideltiin tehtäväänsä. (2. Moos. 28:41, 1. Sam. 10:1, 15:1) Jeesus on Voideltu, meidän ylimmäinen pappimme ja kaikkivaltias Kuningas. (Hepr. 3:1, Ilm. 17:14)
Kysymys Eliasta on vähän kinkkisempi. Profeetta Elia eli reilusti yli 800 vuotta ennen Johannes Kastajaa ja Jeesusta. Vanhan testamentin Malakian kirja ennusti, että Jumala lähettäisi profeetta Elian ennen kuin koittaisi Herran päivä. (Mal. 3:23)
Kun esimerkiksi Matteuksen evankeliumissa jopa Jeesus itse sanoo, että Johannes Kastaja on Elia, jonka oli määrä tulla (Matt. 11:13-14, 17:10-13, Mark. 9:13), niin miksi Johannes Kastaja vastasi tässä, että ei ole Elia?
No, Johannes Kastaja oli oikeassa siinä, ettei hän ole se sama henkilö, jonka Jumala ihmeellisesti otti tulisilla vaunuilla taivaaseen satoja vuosia aikaisemmin samoilla seuduilla kuin missä Johannes Kastaja nyt toimi. (2. Kun. 2:4-11) Eli Johannes Kastaja ei ole taivaasta takaisin tupsahtanut Elia.
Johannes Kastajan toiminnassa oli kuitenkin paljon samaa kuin profeetta Elialla aikoinaan lähtien ihan jo vaatetuksesta. Elia pukeutui taljaan ja nahkavyöhön (2. Kun. 1:8), Johannes Kastaja kamelinkarvavaatteeseen ja nahkavyöhön (Mark. 1:6). Luukkaan evankeliumissa enkeli ilmoitti ennen Johannes Kastajan syntymää tämän isälle, pappi Sakariaalle, että Johannes kulkisi Herran edellä “Elian hengessä ja voimassa”, valmistaisi “kansan Herran tuloa varten”. (Luuk. 1:17)
Messiasta, Eliaa ja sitä profeettaa, josta Mooses oli puhunut, oli odotettu tuleviksi jo monet, monet vuosisadat. Mutta jos Johannes Kastaja ei sanonut olevansa kukaan heistä, mitä hänen Kuka kukin on -tietoihinsa pitäisi sitten kirjoittaa?
Johannes määritteli itsensä viittaamalla profeetta Jesajan kirjan lukuun 40: “Minä olen ääni, joka huutaa autiomaassa: ‘Tasoittakaa Herralle tie!’ Niinhän profeetta Jesaja on ennustanut.” (Joh. 1:23)
Mikä se sellainen vastaus oikein on? Autiomaassa huutava ääni? Jerusalemista saapunut Kuka kukin on -selvitystyöryhmä ei varmaan kirjannut sellaista vastausta kyselykaavakkeeseensa.
Siinä Jesajan kirjan kohdassa, johon Johannes Kastaja viittasi, autiomaassa ei käsketä tieltä pois risuja ja männynkäpyjä, eikä siinä jyrätä kumoon tielle osuvia muskelikimppuja niin kuin jenkkifutiksessa. Pikemminkin siinä kuvataan hillittömän isoa maansiirto-operaatiota. Notkojen täyttymistä, huippujen alentumista, mäkien madaltumista ja vuorten louhikkojen tasoittumista. (Jes. 40:4)
Valtatie valmiiksi, kuningas saapuu!
Siitä luvusta 40 alkaen Jesajan kirja menee ihan uuteen asentoon. Herra käskee julistamaan lohdutuksen sanoja kansalleen, koska synneistä kuritetun kansan pakkotyö on päättynyt, ja sen syyllisyys on sovitettu. (Jes. 40:1-2)
Herran kunnian ilmestyminen (Jes. 40:5) liittyy läheisesti siihen, että hänen kansansa vapautuu Babylonian pakkosiirtolaisuudesta Persian kuningas Kyyros II Suuren aikana (Jes. 44:26-45:13). Herra siis johtaisi asiat ihmeellisesti niin, että pakkosiirtolaisuus päättyy. Ja paljon aiemmin Herra oli ihmeellisesti johtanut kansansa autiomaan kautta vapauteen Egyptin orjuudesta.
Johannes Kastajan ja Jeesuksen aikana israelilaisten orjuus Egyptissä ja Babylonian pakkosiirtolaisuus olivat jo kaukaista historiaa, mutta Jesajan ennussana koski heitä molempia, Johannes Kastajaa ja Jeesusta. Autiomaassa (Matt. 3:1) julistava Johannes Kastaja valmistaisi kansaa kohtaamaan Jeesuksen. (Joh. 1:6-7, 3:28)
Tämän päivän saarnatekstin tapahtumia seuraavana päivänä Johannes sanoi Jeesuksesta: “Katsokaa: Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin!” (Joh. 1:29) Johannes Kastajan tehtävänä oli siis kuuluttaa, että Jumalan kunnia tulee näkyviin Jeesuksessa, joka vapauttaa synnin orjuudesta koko maailman.
2) Keskinäinen kilpailu
Huippu-urheilijoilla voi joissain lajeissa olla valtavan iso palkka. Jenkkifutiksessa pelinrakentaja on hyökkäyksen tärkein pelipaikka, ja esimerkiksi Cincinnati Bengalsin pelinrakentaja, tähtipelaaja Joe Burrow 55 miljoonaa saa dollaria per kausi. Vähän aikaa sitten hänen heittokätensä ranteesta repesi nivelside, ja hän on loukkaantumisen takia sivussa koko loppukauden.
Nyt sillä pelipaikalla, hyökkäyksen tärkeimmässä roolissa pelinrakentajana, pelaa Jake Browning. Hän tienaa kaudessa 750 000 dollaria. Sekin on iso summa rahaa, mutta vain reilu prosentti siitä, mitä Burrow tienaa.
Kilpailu on huipputasolla kovaa, eikä 27-vuotias Jake Browning ole aiemmin saanut isoa näytönpaikkaa. Nyt kun häntä reilut puoli vuotta nuorempi Joe Burrow on loukkaantuneena ja Browning on päässyt pelaamaan, hän on Hesarin mukaan sanonut: “On kaikkein turhauttavinta, että omilla näytöillä ei ole väliä vaan toisen täytyy menettää paikkansa. Pitää tavallaan toivoa, että toinen olisi surkea.” (HS.fi 5.12.2023)
Myös Johannes Kastajan ja Jeesuksen ikäero oli puolisen vuotta – Johannes oli heistä se vanhempi. (Luuk. 1:26-27) Johannes Kastaja ei toivonut Jeesukselle epäonnistumista. Hän totesi Jeesuksesta, että: “Hänen on tultava suuremmaksi, minun pienemmäksi.” (Joh. 3:30)
Johannes Kastajan luokse virtasi ihmisiä, ja sellaisessa tilanteessa voi alkaa ylpistyä. Mutta hän tiesi tarkasti oman arvonsa suhteessa Jeesukseen. Tämän päivän tekstissä hän sanoi: “Minä olen arvoton edes avaamaan hänen kenkiensä nauhoja.” (Joh. 1:27)
Kaipaatko sitä, että saat olla keskipisteenä ja saat huomiota? Millaisin keinoin pyrit tässä elämässä siihen, että sinut huomattaisiin vaikka työyhteisössäsi? Toivotko sinä toisen epäonnistumista, jotta sinä menestyisit? Mitä puhut ihmisten edessä ollaksesi suosittu, mistä vaikenet?
Onko sinulla, ei vain kirkossa vaan myös arjessasi tärkeä periaate se, että Jeesuksen on tultava suuremmaksi, sinun pienemmäksi? (Joh. 3:30)
Johannes Kastajan luokse tuli jopa Jeesus itse, mutta Johannes Kastaja osoitti ihmisille Kristusta. Kaiken on tarkoitus osoittaa kohti Kristusta. (Kol. 1:16)
3) Jeesuksen luokse
Jeesuksen kasteessa tuli ilmi hänen identiteettinsä. Kun Johannes Kastaja kastoi Jeesuksen, taivaat aukenivat, Pyhä Henki laskeutui taivaasta kyyhkysen tavoin ja jäi hänen päälleen. (Joh. 1:32; Matt. 3:16) “Ja taivaista kuului ääni: “Tämä on minun rakas Poikani, johon minä olen mieltynyt.”” (Matt. 3:17)
Heti Jeesuksen kasteen jälkeen Paholainen yritti taklata hänet pois tieltään, mutta Jeesus keskittyi tiukasti tehtäväänsä ja jatkoi etenemistään saavuttaakseen meille voiton. Jeesus otti vastaan kovat iskut, mutta meni määrätietoisesti päätyyn asti, ristinkuolemaan asti.
Kuolemansa ja ylösnousemisensa kautta hän raivasi meille tien, jotta me pääsisimme hänen verensä suojassa maaliin, perille Isän luoksen taivaan kotiin. Kristuksen veressä on myös sinun syntiesi sovitus, pelastus kadotuksesta, ja saat tänäänkin uskoa kaikki sinun syntisi anteeksi.
Jeesus tuli Johanneksen luokse kastettavaksi. Meihin Jeesus tulee asumaan kasteessa. Hän tulee Pyhän Hengen kautta sanassa ja sakramentissa.
Kohta hän tulee sinun luoksesi ehtoollispöydässä. Saat leivässä ja viinissä hänen ruumiinsa ja verensä.
Johannes Kastajan opetuslapset myöhemmin ihmettelivät, että kaikki tuntuivat suuntaavan Jeesuksen luokse. (Joh. 3:25-26) Mutta Johannes ei siitä harmistunut. Hän sai olla samalla puolella olla samassa joukkueessa Jeesuksen kanssa. Hänen tehtävänsä oli johtaa ihmisiä Jeesuksen luokse.
Toisin kuin amerikkalaisessa jalkapallossa sinun ja minun ei tule pyrkiä raivaamaan ihmisiä pois tieltä, vaan johtaa heitä Jeesuksen luokse. Älä siis tässä elämässä keskity siihen, millainen Kuka kukin on -teksti sinusta mahdollisesti kirjoitetaan. Päämäärä ei ole siinä, että saisit itsellesi nimeä, vaan että tuottaisit kunniaa Jumalan nimelle, ja tekisit Jeesuksen nimeä tunnetuksi.
Rukoillaan. Kiitos, rakas Jumala, siitä, että annoit meille Poikasi, joka alensi itsensä ja oli kuuliainen kuolemaan asti, ristinkuolemaan asti. Kiitos, että Kristuksen tähden olemme saaneet kaikki syntimme anteeksi. Auta meitä kutsumaan ihmisiä sinun valtakuntaasi. Jeesuksen nimessä aamen.
Pastori Martti Haverinen 